Выкрашенная белой известью церковь Святого Антонио до сих пор является одной из самых знаменитых достопримечательностей скромного квартала, располагающегося на севере столицы Мадейры.Но когда завсегдатаи бара на Камино ду Рибериньо, что напротив церкви, успокоются, чтобы посмотреть сегодняшний матч португалия- Голландия, святой покровитель Аннтонио окажется вторым по значимости, после местного героя.Ведь глаза жителей Санто Антонию будут устремлены на подростка, выросшего в крохотном домике в центре их района. А сегодня на него возложены надежды Португалии в Евро 2004. Сейчас, когда ему 19, было бы просто сказать, что Криштиану Роналду проделал долгий путь. Он унаследовал 7 номер Девида Бекхэма, место на правом фланге в основе Манчестер Юнайтед, а также занял место Луиша Фигу, самого выдающегося игрока сборной Португалии.

Его переход в Юнайтед из лиссабонского Спортинга, стоивший 12,25 мил. Фунтов, побил рекорд Англии и к концу сезона победное выступление в финале Кубка Англии закрепило за ним статус игрока основы команды сэра Алекса Фергюсона. Знаменитые финты сделали из него любимчика Олд Трэффорд. Являясь одним из самых низкооплачиваемых футболистов клуба (всего 20000 фунтов в неделю), он обещает оказаться гораздо более ценным сокровищем.

Все вышеперечисленное делает еще более невероятным быстрый взлет Криштиану из недр безызвестности Мадейры. Роналду был младшим из четырех детей, но только его 50-летний отец Жозе Диниш и 30-летняя сестра Элма все еще живут на острове. Его родители разошлись около 10 лет назад, но сохранили хорошие отношения, и мама Криштиану (Мария Долорес), его брат Угу (29) и вторая сестра Лилиана(26) сейчас живут с ним в Манчестере.

Дети росли в крохотном домике, расположенном на одном из многочисленных холмов, возвышающихся позади дорогих отелей побережья Фуншала. Жозе, работающий сейчас на местные власти Санто Антонио, был тогда китмэном в Андоринье, футбольном клубе, в котором началась карьера пятилетнего Криштиану. Сейчас Жозе живет в большом доме с видом на бухту, купленном сыном в престижном квартале Ливраменто.

Почти каждый день Жозе общается с Криштиану по телефону, стены его гостиной украшены фотографиями сына в форме Юнайтед. У Криштиану много работы на родине. Он рекламирует банк, а также дает согласие представлять Мадейру в Европейском Союзе по вопросам торговли. 'Криштиану всегда играл в группе ребят на год старше него. Когда он высупал за Андоринью, люди любили его и гордились им. Они гордятся тем, что он, выходец из Санто Антонио, играет за крупнейший клуб мира. Не каждый, родившийся в такой деревушке, сможет играть за великий клуб. Он впервые начал блистать, когда играл в группе до 11. В матче против Камаши, тогда- лучшей команды острова, Насьонал свел счет от 2:0 к 3:2. Киштиану забил второй гол и ассистировал при третьем. Он заставил команду поверить в то, что она способна победить. Когда они проигрывали, он плакал'.

Жозе смотрит матчи, когда сын играет за МЮ, но переезд в Манчестер не входит в его планы. Ему тяжело дается просмотр игр по телевизору, потому что он сильно переживает. Когда Криштиану бил пенальти в матче пртив Англии, Жозе отвернулся от экрана. ' Я просто ждал реакции толпы', сказал он. 'Все заорали: 'ГОО-ОЛ!'

На прошлое Рождество Фергюсон дал Роналду двухнедельный отпуск, чтобы тот смог навестить семью на Мадейре. Парню здорово повезет, если он сможет отдохнуть этим летом, ввиду того, что он приглашен в олимпийскую сборную Португалии группы до 20 лет. А тем временем его отец становится для острова самым близким родичем знаменитого земляка. Машины сигналят ему, когда проезжают мимо.

' Самый близкий друг у Роналду в Юнайтед  Эрик Джемба-Джемба,' говорит Жозе. ' Он подвозит его на тренировки и: Я виделся с Фергюсоном и разговаривал с ним через бразильского переводчика. САФ исключительный человек. В Манчестере у моего сына появился второй отец, который заботится о нем'.

Еще до того, как Криштиану исполнилось 9 лет, два самых крупных клуба острова, Насьонал и Маритиму, захотели заполучить его. Слово президента Андориньи Руя Сантуша имело незначительный вес. Крестный отец мальчика, Фернао Соуза, имел связи в Насьонале, и Мария Долорес заявила: либо сын играет в Насьонале, либо бросает футбол.

Взамен Андоринья получила два комплекта амуниции для самой младшей группы. Сантуш по-философски смотрит на потерю своего звездного игрока. 'У Насьонала в наличии имелись лучшие ресурсы, чтобы мальчик развивался как футболист и смог продвинуться дальше,' сказал он.

В черно-белых полосках Насьонала за Криштиану закрепилась слава лучшего молодого игрока Мадейры. Ему не было и 11-ти лет, когда Спортинг, один из трех самых крупных клубов Португалии, захотел принять его в свою академию. У Насьонала были тогда финансовые затруднения и он находился не в том положении, чтобы отказать: цена составляла 350 фунтов, два комплекта амуниции и несколько прощенных долгов.

Именно тогда жить стало сложно. В свои 11 лет Криштиану был годом младше остальных ребят в академии. Его дразнили за островной акцент. Он скучал по дому и стал вести себя плохо, сказал Сантуш. Однажды он бросил стул в учительницу, за то, что та позволила себе колкость по поводу его островного наследства(говора).

Сантуш говорит: 'Все было так плохо и дошло до того, что в Спортинге подумывали об исключении Криштиану из школы. Было решено, что его мать переедет на квартиру в Лиссабон. В то вряемя случилось даже так, что, приехав на Мадейру на выходные, он не захотел возвращаться в Лиссабон. Его крестному отцу пришлось его уговаривать'.

'К 16-ти годам все нормальзовалось, но он остался в Спортинге только благодаря матери. Не знаю, стал бы он таким футболистом, какой он есть сейчас, если бы его мама не приехала и не осталась бы с ним в Лиссабоне. Он ее очень любит'.

Переход в Юнайтед стал неожиданностью для жителей Мадейры, как, впрочем, и размер трансфера. По законам Футбольной Ассоциации Португалии, Андоринья, - первая команда Криштиану, должна получить процент от той суммы - около 70000 фунтов. Тем не менее, клуб лишился этой привилегии, ибо против него встали Спортинг и Федерация.

Сантуш сказал, что клуб собирался на законных основаниях заявить о желании получить деньги, которые оплатили бы ему новое поле. Такого, которое было бы названо, разумеется, в честь самого знаменитого сына Мадейры. ' Самое важное для него сейчас - выиграть Евро 2004 и посвятить победу жителям Мадейры,' говорит Жозе. 'Посвятить ее земле, где он родился и людям, поддерживающим его'.